Liverpool llegó a Estambul cargando un historial incómodo frente a Galatasaray, y salieron de ahí con ese récord aún más deteriorado. Un 1-0 que duele no solo por el resultado, sino por cómo se dio.
El partido arrancó bien. La presión alta funcionó en los primeros minutos, algo que no había sido constante durante la temporada. Pero el primer córner del partido fue suficiente para romper ese buen inicio, cuando Mario Lemina apareció para marcar un gol que casi duplicó de un solo golpe el total de xG por pelota parada que Liverpool había concedido en toda la fase de Champions esta temporada, pasando de 0.53 a 0.75 solo en este partido.
A partir de ahí, el equipo nunca encontró el hilo. Solo 2.8 pases por secuencia de posesión, apenas dos secuencias de más de diez pases en todo el partido, y 18 pases interceptados, la cifra más alta bajo Arne Slot en condición de visitante. Konaté tuvo una noche para olvidar, Mac Allister estuvo lejos de su mejor nivel, y Salah prácticamente desapareció del partido.
Lo más frustrante es que los números ofensivos no reflejan una actuación tan estéril. Liverpool acumuló 3.12 xG entre los dos partidos ante Galatasaray esta temporada sin convertir un solo gol, el único equipo al que no le han marcado en todo el año. Para comparar, ante West Ham generaron 3.09 xG y metieron siete; ante Bournemouth, 3.14 xG y seis goles. Tuvieron seis remates al arco y no marcaron, algo que solo había pasado una vez desde el inicio de la temporada pasada, también en una derrota 1-0 de visitante, ante Tottenham en la Copa de la Liga.
Como si fuera poco, Liverpool cometió cinco faltas dentro del área rival en apenas 35 minutos, casi el triple de su promedio de 1.8 por partido en la fase de grupos. Y el árbitro, por su parte, pareció encontrar en cada caída de un jugador turco una razón para sancionar.
Para este miércoles Liverpool necesitará ser un equipo muy distinto al que vimos en Turquía y Anfield tendrá que rugir ante la ausencia de fans del Galatasaray que han sido vetados de este encuentro por su comportamiento en Turín.
